על פי הדיווחים, אלפי חולים מתים מדי שנה בגלל היפוקסמיה שלא זוהה. בשנים האחרונות, עם הופעתם של אוקסימטר הדופק, שולב רווי החמצן בדם בתכונת החיים החמישית על ידי הקהילה הרפואית, ומחלות כרוניות רבות מסכנות חיים. חולים יכולים להשתמש באוקסימטר דופק כדי לפקח על תכולת החמצן שלהם בבית, ולתפוס את אספקת החמצן בגוף.
על ידי ניטור רוויון החמצן בדם, ניתן לקבוע בעקיפין את אספקת החמצן בגוף. רוויון חמצן בדם (SpO2) הוא אחד הנתונים החשובים ביותר ברפואה הקלינית. בנסיבות רגילות, רוויון החמצן בדם של דם עורקי אנושי תקין הוא לא פחות מ- 98%, ופחות מ- 90% נחשבים לאספקת חמצן מספקת, הדורשת התייחסות מסוימת. ייתכנו היפוקסיה והיפוקסיה ברקמות הנגרמת כתוצאה מסימפונות ריאות, אמפיזמה ומחלות במחזור הדם.